Vad är GERIATRIK?

I det grekiska språket finner vi ordet géron (γηρων) = åldring. Av detta har bildats begreppen gerontologi och geriatrik.

Gerontologi betyder läran om det normala åldrandet, eller studium av hur och varför man åldras. Geriatrik innebär kunskaper om sjukdomar i åldrandet, deras etiologi, patofysiologi, diagnostik, profylax och terapi. Man kan också säga den del av medicinen, som arbetar med kliniska, preventiva, behandlingsmässiga och sociala synpunkter/aspekter av sjukdom hos äldre personer. Hög sjuklighet, flera samtidiga sjukdomar och terapeutiska insatser, annorlunda symptom och långsammare svar på behandling (jämfört med förhållandena hos yngre) samt behov av socialt stöd ställer höga krav på speciellt medicinskt kunnande. Våra patienter är alltså äldre människor, men vi kan även ansvara för yngre. Motsvarande gäller för dem som bor på särskilda äldreboenden (sjukhem, ålderdomshem).

Vad menas med äldre? Man brukar ofta sätta gräns vid pensionsålderns inträde, dvs omkring 65 år. Från kronologisk ålder kan man tala om ”yngre äldre” (yä) och ”äldre äldre” (ää), där de senare är >80-85 år. En något skämtsam beteckning är ”ännu äldre än äldre äldre” (äääää), personer >97-98 år.

Termen geriatrik lanserades av den amerikanske patologen Ignatz L Nascher 1909. År 1935 startades den första geriatriska vårdavdelningen, i England. British Geriatric Society bildades 1947, och The International Association of Gerontologi tre år senare.

Geriatrik i Sverige och Göteborg

Vården av de ”långvarigt kroppssjuka” fick i Sverige år 1969 egen specialitet, långvårdsmedicin. 1992 ändrades namnet till geriatrik, som bättre beskriver specialitetens inriktning, och som också är den internationella beteckningen. Geriatriken bildar egna kliniker (verksamheter) vid flera sjukhus, medan andra kan ha annorlunda organisationer.

I Göteborg fanns förr geriatrik samlad på två ställen:

* Vasa Sjukhus, i centrala Göteborg. Där började verksamheten i september 1888, under namnet
"Gibraltar Fattigvårds- och Försörjningsanstalt". År 1939 ändrades namnet till Vasa Sjukhus. Vårdavdelningar fanns kvar till slutet av hösten 2000 sedan Chalmers Tekniska Högskola köpt Vasa sjukhus område och byggnader.

* Högsbo Sjukhus, i västra Göteborg. Där fanns Kungl Göteborgs Luftvärnskår, Lv 6, fram till 1962, varefter långvårdsmedicinsk och geriatrisk verksamhet påbörjades där.

Numera ingår geriatriken i Sahlgrenska Universitetssjukhuset. Det finns tre verksamhetsområden (kliniker): Geriatrik Sahlgrenska (vårdavdelningar vid Sahlgrenska och Högsbo), Geriatrik Östra (Östra Sjukhuset) och Geriatrik Mölndal (Mölndals Sjukhus).

Viktiga delar av det geriatriska förhållningssättet till våra äldre medmänniskor är diagnostik, terapi, rehabilitering och samarbete i team, riktat mot helhetssyn och ofta förenat med svåra etiska överväganden. Teamet, arbetslaget, består av läkare (geriater), sjuksköterska, undersköterska, sjukgymnast, arbetsterapeut, kurator, dietist. Målet är: att med förenade krafter ge våra patienter bästa livskvalitet och självständighet, och om möjligt stödja deras återgång till oberoende liv i eget boende.

Det geriatriska kunnandet och förhållningssättet kommer således våra äldre medmänniskor till nytta på många sätt.

Den vetenskapliga sammanslutningen är Svensk Förening för Geriatrik och Gerontologi, SFGG. Den bildades 30 november 1999, på Riddarhuset i Stockholm, då Svenska Läkaresällskapets Sektion för Åldersforskning (bildad 1946) gick samman med Svensk Geriatrisk Förening (bildad 1962 som Svenska Långvårdsläkareföreningen). SFGG ordnar möten i Stockholm och övriga delar av Sverige samt ansvarar för delar av programmet vid Svenska Läkaresällskapets Riksstämma.
SFGG är också delförening i NGF, Nordisk Gerontologisk Förening. Vartannat år sker i dess regi nordiska gerontologiska sammankomster, kongresser med vetenskapligt program (föreläsningar, postersessioner) och utställningar. Den senaste kongressen, "17. NKG" ägde rum i slutet av maj 2004 i Stockholm. Nästa inträffar våren 2006 i Jyväskylä, Finland.

Avdelningen för geriatrik vid Göteborgs universitet

År 1977 förlades Sveriges andra professur i geriatrik till Göteborg. Då tillkom också institutionen för geriatrik vid Göteborgs Universitet. De två första professorerna var:

Alvar Svanborg 1977-1988
Bertil Steen 1988-2003

Den tredje professuren är under tillsättning. Adjungerade professorer är Sten Landahl och Dan Mellström.

1994 indelades de medicinska institutionerna organisatoriskt i s k storinstitutioner. Inom institutionen för samhällsmedicin ingår nu AG ( Avdelningen för geriatrik), tillsammans med avdelningarna för allmänmedicin, miljömedicin, rehabiliteringsmedicin och socialmedicin. Den sjukvårdsmässiga anknytningen är till Sahlgrenska Universitetssjukhuset (SU) med dess tre geriatriska kliniker (Sahlgrenska, Östra, och Mölndal).

Avdelningen för geriatrik arbetar med undervisning, främst inom läkarutbildningen, samt klinisk och epidemiologisk forskning inom gerontologi och geriatrik

Forskningsbasen är populationsstudien H 70, De gerontologiska och geriatriska populationsstudierna i Göteborg, som pågår sedan 1971.
I H 70 ingår också delstudierna "InterVentionsstudien av Äldre i Göteborg (IVÄG)" och "NOrdic Research on Ageing (NORA)". För närvarande har 22 undersökningar genomförts. I genomsnitt finns ca 3000 - 4000 variabler om åldrandet och dess sjukdomar insamlade per undersökt person.

Utöver populationsstudierna bedrivs också separata projekt inom olika forskningsområden.

Drygt 1000 publikationer har till dags dato utgått från Avdelningen för geriatrik.
Av dessa är omkring 650 från H 70.

56 doktorsavhandlingar och 6 licentiatavhandlingar har försvarats och godkänts vid eller i samarbetsprojekt med avdelningen sedan dess tillkomst 1977, 46 av doktorsavhandlingarna baseras på H70-studierna.
För närvarande har avdelningen 8 doktorander.